Hoi An

Hội An est une ancienne cité marchande du centre du Vietnam, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Carrefour commercial florissant entre le XVe et le XIXe siècle, elle accueillait des marchands japonais, chinois et européens qui ont chacun laissé leur empreinte architecturale. Son centre historique est l’un des mieux préservés d’Asie du Sud-Est, avec ses maisons de négoce, ses temples et ses ruelles colorées bordées de lanternes. C’est cette atmosphère unique, à la fois authentique et lumineuse, qui en fait l’une des villes les plus attachantes du Vietnam.

Nous arrivons par le train de nuit et prenons un taxi de Da Lat à Hoi An où nous déposons les bagages à notre hôtel — une guesthouse avec accès autonome par code, sans réception, mais bien située à quelques minutes à pied de la vieille ville.

Nous avons comme d’habitude réservé une family room, ce qui nous permet de tous dormir ensemble sans être séparés. Nous avons aménagé un petit lit contre le grand pour que Thomas ne tombe pas. Il y a aussi une piscine, ce qui ne gâche rien.

Nous partons explorer la vieille ville. Premier arrêt : le pont japonais, le monument emblématique de Hội An, que nous avions déjà visité il y a quinze ans lors d’un voyage avec Vineta, avant les enfants.

Nous nous promenons ensuite le long des canaux — l’ambiance est très agréable malgré la chaleur. Nous embarquons sur un petit bateau à moteur conduit par une dame qui nous fait faire le tour de la ville par l’eau. Belle façon de la découvrir sous un autre angle.

Nous repérons ensuite l’emplacement du marché et nous perdons avec plaisir dans les ruelles. Nous tombons sur un atelier de lanternes — les enfants s’y fabriquent chacun la leur. Le soir, ils se promènent dans la vieille ville avec leur petite lanterne à la main et chapeau vietnamien sur la tête.

Le lendemain, activité très attendue : la poterie. J’avais commencé à expliquer aux enfants ce qu’était un tour de potier, ce qui les avait intrigués. Adrien m’a demandé des vidéos, mais je lui ai demandé de patienter. Nous visitons un village de potiers, touristique mais très sympa. Les enfants s’essaient au tour dans une première boutique. Le tour est propulsé par le pied d’un monsieur, ce qui intrigue les enfants. Ils créent leurs premiers objets, puis les peignent. Même chose dans une seconde boutique — et ça recommence avec le même enthousiasme. Nous passons toute la matinée ainsi, et terminons par la visite d’un petit musée de poterie juste à côté.

Le soir, nous refaisons un tour en bateau — mais cette fois de nuit. Toutes les lanternes de la ville sont allumées, c’est magnifique. Nous allumons de petites bougies flottantes que nous libérons sur l’eau,

puis nous dînons au bord de la rivière en admirant toutes ces lumières qui se reflètent sur l’eau.

Le troisième jour, je décide de retourner au village de potiers. L’activité a tellement plu aux enfants qu’il n’y a pas à hésiter ! Ils recommencent, encore et encore, et s’amusent autant que la veille.

Nous visitons ensuite la vieille ville, visitons les maisons les plus anciennes de la vieille ville. Mais bientôt, la chaleur a raison de la motivation des enfants !

Et puis pendant ce séjour on se fait plaisir avec de bons restaurants vietnamiens. Après en avoir découvert un qui nous plaît, nous voyons que sa propriétaire, madame vi, a plusieurs autres restaurants. Nous en découvrirons plusieurs ; certains par hasard, et d’autres délibérément.

Le lendemain est le jour du départ. Notre chauffeur nous conduit vers notre prochaine destination — le parc national de Phong Nha — avec un arrêt au col des Nuages et au fort de Hải Vân Quan. Perché à plus de 490 mètres d’altitude sur le col qui sépare le centre et le sud du Vietnam, ce fort construit sous la dynastie des Nguyễn au XIXe siècle servait à contrôler ce passage stratégique entre les deux régions. La vue depuis le col est absolument spectaculaire — on comprend immédiatement pourquoi ce lieu a été si disputé au fil des siècles.