Premier jour au Sri Lanka – Negombo
Nous nous réveillons dans l’hôtel où nous étions arrivés en pleine nuit — un endroit qui nous avait semblé franchement lugubre dans l’obscurité, mais qui a bien meilleure allure en plein jour. Le réceptionniste nous propose un petit-déjeuner à cinq dollars, mais nous préférons partir explorer quelque chose d’un peu plus local à proximité. Direction un restaurant repéré à quinze minutes à pied.
Première chose qui saute aux yeux en sortant : il y a des trottoirs libres ! Quel bonheur de pouvoir marcher ainsi, même si la circulation reste assez chaotique — quoique, tôt le matin, ce n’est pas encore trop le cas. Le trottoir a bien quelques défauts : des trous, des poubelles au sol, parfois un scooter garé dessus. Mais contrairement au Vietnam, c’est un vrai trottoir, praticable. Et ça, ça change vraiment tout.
Nous arrivons ensuite à la plage, et là, surprise : plein de petits bateaux à voile sur l’eau lorsque nous arrivons vers 8h du matin — bien différent de ce que nous avions vu en Indonésie et aux Philippines.
La plage est grande, de sable jaune et rouge — différente de toutes les précédentes, un peu jonchée de déchets comme partout où nous sommes passés jusqu’ici, mais sympathique, avec beaucoup de vagues.
Nous rejoignons le restaurant que j’avais trouvé sur internet, et le petit-déjeuner est excellent. Premier vrai pas dans la gastronomie locale pour les enfants : je leur commande des egg hoppers, ces crêpes en forme de bol, à base de farine de riz fermentée et de lait de coco, cuites dans une petite poêle ronde et garnies d’un œuf cuit directement au centre — servis avec une petite sauce aux lentilles. Adrien aime beaucoup, Alexandre et Thomas beaucoup moins mais ils en mangent quand même plus de la moitié.
De notre côté, nous prenons un roti sri-lankais — une galette de pain assez plate — accompagné de la même sauce aux lentilles, et de pol sambol, ce mélange traditionnel de noix de coco râpée, de piment et de citron vert qu’on retrouve à toutes les sauces au Sri Lanka. Nous nous régalons, et passons un bon moment à discuter avec la propriétaire, en sirotant des jus de fruits de saison.
Sur le chemin du retour, nous faisons un peu de monnaie dans une banque, achetons des bouteilles d’eau, et observons les commerces locaux. Nous croisons énormément de tuk-tuks, dont les chauffeurs nous proposent tous, un tour sur l’îlot aux singes ou une balade en bateau. Au début c’est amusant, mais ça devient vite un peu lassant — un petit geste de la main pour dire non suffit, et personne n’insiste. Tout se passe bien.
De retour à la maison, nous travaillons sur les carnets de voyage pendant que les enfants profitent de la piscine.
L’objectif de cette première journée : récupérer de cette nuit de voyage, se reposer, et être prêts à démarrer tôt le lendemain matin le programme que nous avons préparé.
