Phong Nha

Phong Nha est une petite ville du centre du Vietnam, porte d’entrée du parc national de Phong Nha-Kẻ Bàng, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La région est mondialement connue pour abriter certaines des plus grandes et plus spectaculaires grottes du monde, dont la célèbre Sơn Đoòng, la plus grande caverne naturelle connue sur Terre.

Nous partons le matin de Huế avec nos valises, mais nous ne prendrons la route qu’après un bon petit-déjeuner : nous avions repéré la veille avec les enfants un café-chocolaterie. Nous nous y installons et commandons un petit-déjeuner très copieux — tartine avocat-œuf pour les adultes, crèpes au chocolat et gaufres pour les enfants, et pour tout le monde : chocolat chaud, smoothies au chocolat et salades de fruits, un bon départ ! Le chauffeur vient ensuite nous chercher et nous filons vers Phong Nha.
Nous la passons tranquillement la première journée à l’hôtel. Les enfants vont à la piscine, nous nous reposons. Demain, il y aura du sport !
Le lendemain, nous nous levons de bonne heure et emmenons les enfants au parc Ozo. Nous avons de la chance : le parc est quasiment désert. Il faut dire qu’il est à moitié délabré et que la moitié des activités manquent à l’appel — mais il en reste largement assez pour s’amuser.
Les enfants commencent par un parcours d’accrobranche. J’y vais avec Adrien et Alexandre. C’est un parcours pour adultes, donc vraiment pas à la taille d’Alexandre, mais il fait des efforts remarquables et arrive jusqu’au bout. La récompense : une grande tyrolienne qui traverse la rivière et nous ramène à notre point de départ, où Thomas et Vineta nous attendent.

À partir de là, on boucle. Thomas nous accompagne pour les tyroliennes suivantes — ce qui est pour lui une vraie chance, car il est rare qu’il ait la taille requise pour les tyrolienne de cette taille. Il en profite à fond. Allers en tyrolienne, retour par le pont suspendu, nouvelle tyrolienne — nous nous amusons beaucoup.
Vient ensuite le paddle. Les enfants ont au départ un peu de mal à ramer, mais très rapidement ils sont parfaitement à l’aise et s’amusent énormément à pagayer, et à plonger dans la rivière froide.

Nous déjeunons sur place avec un grand plateau de spécialités vietnamiennes, puis le chauffeur vient nous chercher pour nous conduire à la grotte Paradise.

La région de Phong Nha abrite plusieurs grottes extraordinaires. La grotte Paradise, découverte en 2005 et ouverte au public en 2010, est l’une des plus longues grottes sèches du Vietnam avec plus de 31 kilomètres de galeries explorées. Elle est réputée pour la richesse et la diversité de ses formations calcaires — stalactites, stalagmites et colonnes aux couleurs et aux formes spectaculaires.

Je suis stupéfait par l’immensité, la hauteur et la profondeur de cette grotte. Il y a quinze ans, nous avions visité avec Vineta la Deer Cave à Bornéo — qui nous a été présentée à l’époque comme la plus grande grottes du monde, et je pensais savoir à quoi m’attendre. Mais la beauté et la taille de Paradise sont d’un autre ordre, je n’anticipais pas un tel spectacle !

La visite nécessite quatre kilomètres de marche à l’aller, avec pas mal de montées. Les enfants adorent courir à l’aller, sont un peu plus à la peine dans les montées, et à la sortie… ils repartent comme des fusées. Ils sont tellement heureux de pouvoir courir, c’est incroyable ! Ce serait presque un détail pour nous mais il suffit de lire le blog d’Alexandre et de voir combien de fois il mentionne le plaisir de courir pour se rendre compte à quel point c’est important pour les enfants à ce moment là !

En sortant de la grotte, je les retrouve tous les trois accroupis, le nez au sol, absorbés par quelque chose. Ils m’expliquent qu’ils ont sauvé un ver de terre recouvert de fourmis : ils ont chassé les fourmis et creusé un petit trou pour que le ver puisse s’y réfugier en sécurité.
C’est incroyable de voir la capacité qu’ils ont à s’émerveiller et s’inventer des aventures avec si peu de choses. C’est vraiment un bonheur de les voir à cet âge-là.

Retour et petite glace !